John Galsworthy s-a nascut la 14 august 1867 la Kingston Hill(comitatul Surrey), într-o familie de juristi a caror bunastare a prosperat sub domnia reginei Victoria. A crescut în casele din ce în ce mai splendide, pe care tatal sau, mare proprietar funciar, le construieste în apropierea Londrei. Dupa studii întreprinse la Harrow si apoi la Oxford, el intra în barou, dar curând va parasi aceasta profesie. În perioada 1897-1901 publica patru carti sub pseudonimul de John Sinjohn, el va renega doua dintre acestea: From the Four Winds si Jocelyn. În 1904 debuteaza în literatura sub numele sau adevarat, cu romanul The Island Pharisees ("Insula fariseilor"). În perioada 1920 - 1928 va redacta cronica-fluviu a familiei Forsyte: mai întâi Forsyte Saga si apoi o comedie moderna, doua trilogii în care Soames este figura dominanta. În 1920 apare piesa Loyalties.